KMTNet 시스템을 활용하여 초신성 탐색연구를 진행하는 KSP 팀에서 폭발 후 1시간밖에 되지 않은 초신성 ‘SN 2018aoz’ 관측에 성공했다. 이번 발견은 Ia형 초신성 관측 역사상 가장 어린 시기의 빛을 포착한 것으로, Ia 초신성이 어떻게 폭발하는지를 설명하는 관측적 증거를 제시했다. 이 결과는 Nature Astronomy 2022년 5월호 표지로 선정되었다.


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그림 1. KMTNet 망원경으로 찍은 초신성 관측 영상. (a)는 초신성이 관측된 지역을 잘 보기 위해 여러 장의 영상을 합친 그림이다. (a) 이미지의 십자선 중심이 초신성이 발견된 위치를 가리킨다. 초신성이 발견되기 전의 영상들만을 합쳤기에 초신성의 빛은 보이지 않는다. 오른쪽은 초신성의 위치를 확대해서 보여준다. (b)는 초신성 SN 2018aoz가 처음 발견되었을 때의 모습이고, (c)는 초신성이 가장 밝아졌을 때이다.

그림 2. 초신성의 위치를 확대한 모습을 보여주는 영상. 초신성 SN 2018aoz가 발견되기 1일 전, 최초 발견되었을 때, 초신성이 가장 밝아졌을 때를 순서대로 보여준다.